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　　不是？！”事已至此，皇帝死也要死个明白。

　　“是与不是，真的重要吗？”路易冷冷哼了一声，“现在军权的归属，难道不是最好的证明吗？”

　　路易的话让君士坦丁三世也不禁大笑，口气中不难听出嘲弄讽刺，“我输得心服口服，因为我没你心狠，路易！就算让自己唯一的孙子过一个伪造的人生，都不肯放手权力。”

　　路易的身体猛地震了一下，但他没有停留仍旧继续前行，最终来到一片洼地旁。这里就是二十年前，虫族人和威斯特的母舰最后交战的地点。而现在这里是一片稀松林地，林地中央散落着一些比正常要小很多的虫蛹。洼地旁站着一个人，那是克里斯。

　　“欢迎来到炼狱，皇帝。”克里斯看着皇帝，脸上没有了平日里的慈祥，眼神中充满着仇恨。

　　君士坦丁三世明白了自己的命运，狞笑着看着路易和克里斯，“这就是你们的报复？你们觉得这样，就可以给儿子报仇了？”

　　路易挥了下手，两个士兵架着皇帝来到林地边，把他推入虫蛹群里。虫蛹里立刻伸出无数蚕丝般的白线，那些是连接着幼虫口器的“吸管”。白线缠绕在皇帝身上，逐渐把他的身体裹起来，裹成一个类似蚕茧的东西。

　　“你这么喜欢跟虫族人为伍，我就成全你。”克里斯冷笑着看着他，“但这里的环境不比囚徒森林，它们只能保持幼小的状态永远不可能长成成虫。而你，是它们唯一的食物。”

　　“你们都错了！杀死你们儿子的根本不是我，是你们自己！”君士坦丁三世一边拼命挣扎一边叫嚣着，“生在路德维希家，就是他最大的不幸！”

　　蚕茧逐渐裹满他的全身，覆盖他的脸部。窒息感逐渐增加却还不至于闷死，幼虫们本能地留给“食物”呼吸的空间，让它保持新鲜活力。皇帝一面用力挣扎，一边继续大叫，声音响遍整片林地。

　　“军权就是路德维希家的诅咒！它会捆绑着你的子孙世世代代，让你们成为权力的奴隶……”

　　声音逐渐变小，最终变成微弱的无意义地呻-吟。虫蛹群中间多了一个半透明的蚕茧，可以看到它仍在不断蠕动挣扎。一些白丝开始变成粉色，那是幼虫们进餐的标志。但幼虫们吃不了这么快，这够它们进食几个星期。期间他会在绝望和痛苦中被它们一点点分食，直到最后被死亡救赎。

　　路易闭上眼睛许久无声。仇已经报了，但人却不能再回来。刚刚皇帝的话戳在他的心里，这也是他一直无法释怀的事。军权就像一个华丽的枷锁，给整个家族无上荣耀和地位的同时，也束缚了他们世世代代。

　　这个循环，到什么时候才会结束？

　　斯泰勒星系，海斯帝国都星圣纳塔城

　　海斯帝国的都星，是以星系里的主恒星-圣纳塔星的名字命名。但这颗行星本身并不大，人口数量也非常少。这颗都星被一座由多段堡垒式太空站连接而成的人造防御圈围绕。这个星系里独一无二的防御系统，叫诸星之眼。它发出的防御光罩，将整个行星笼罩在其中。除了通过传送门以外，任何进出行星的飞行器都要经过堡垒站的检查。

　　圣纳塔城内

　　城内俨然是一派朴素自然的景象，到处可见山脉、森林、小河和村庄。天空中不见飞行器，陆地上也不见车辆人潮。林间村庄里偶而能见到两三个居民，在悠闲自在地钓鱼骑马打猎，俨然一个不问世事的桃源乡。不明真相的外人会以为这就是海斯帝国的全部，但只有帝国的居民知道，这里是金字塔的最上端。

　　海斯帝国的居民分为不同阶级，只有上层阶级的精英和皇室，被允许住在这颗都星上。

　　

　　☆、第 35 章

　　皇储行宫莱茵堡

　　帝国皇族的每个皇子都有自己的行宫，皇储莱茵·缪尔豪森的行宫位于一处风景优美的湖畔。行宫的外形就是一座欧洲古堡，整个湖和附近林地都属于行宫领地。莱茵平日里政务繁忙，行走于帝国的军务中心和商务中心所在的不同行星之间，很少待在都星上。既便有时间在行宫休息，他的工作日程照样排得满满的。

　　行宫书房里

　　莱茵正在书桌上，用复古式的天鹅毛笔写字。虽然早已不是书写信息的时代，但莱茵从小用这种方式来培养自己的心性，也写得一手漂亮的书写体。他的身边一台人工智能信息处理器，刚刚开始汇报最新的政务信息。

　　“军部消息：超新星号今早起航，抵达迈耶斯星系。目前正在观察星系内联盟军的内战情况。”

　　莱茵没说话，他只在必要的时候给出指示。

　　“军部消息：红色巨星号完成了水瓶座星系的航行任务，今早回到军部港口。”

　　莱茵的笔停了一下，“让吉恩舰长明早六点来见我汇报战果。”

　　“消息已传达。商务部消息：帝国本季度贸易统计刚刚完成，贸易成交量增加31.2%，贸易伙伴行星达到811个。”

　　“弗塞特星系那边怎么样了？”莱茵想起了什么。

　　“商谈仍在进行中，弗塞特盟约国仍不接受帝国的通商条件。”

　　莱茵的眉头微微皱起，“我对这个盟约国快没耐心了。通知军部派出星盗去看看，有没有缝隙能给对方施加压力。”

　　“消息已传达。外交部消息：洛米斯王国皇帝洛米斯-拉叶请求和帝国进行商谈。”

　　“虫族人？”莱茵的笔再次停下，“请求内容是什么？”

　　“洛米斯王国愿意分享领地内Alora1号行星上的生物资源。”

　　莱茵眨了眨眼，看来有些感兴趣，“是那个产出Alora黑头蜂的资源行星？它的交换条件是什么？”

　　“它请求帝国维护它在猎户座SA-13星系内的同族盟国。”

　　“猎户座SA-13星系？”莱茵对这个名字好像有点印象，“现在哪艘船在那个星系里？”

　　“是蓝色巨星号。”

　　“原来是伊格，那个没有战利品绝对不回家的家伙。”莱茵放下笔，脸上露出微笑，“通知虫族皇帝，我对他的提议很感兴趣，明早七点半和它通讯联系。”

　　一周后，梅博里尔星

　　等到一切风平浪静之后，皇室发言人发布了皇家声明。当然对于不知情的大多数民众而言，这无疑是一则突发消息。几个月前军部洞察到皇储爱德华企图阴谋篡位，皇室决定废黜爱德华的皇储地位，发配到边远的流放地。声明里，皇帝君士坦丁三世对军部的行动大加赞扬，决定授予军部长官西斯·路德维希爵士称号。尽管路德维希家本就显贵，但这对于正在备战的军部而言无疑是个振奋人心的消息。

　　三天后，授勋仪式在皇宫的莫里斯公务厅举行。这个公务厅是以梅博里尔星的初