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　　和康纳在一起的时光仿佛回溯童年。

　　这个小男孩正在他的看护下长大，而这是多么奇妙的感受啊，如同跨越了二十多年的时光，和过去的亚历山大产生了共鸣：他们都拥有了在过去从未拥有过的某种感情，而与之不同的是，亚历山大对此懵懂无知，他却十分清醒。

　　超人的工作暂缓之后，卡尔将更多地精力放到了其他事情上。

　　艾尔集团的公益和慈善事业进入了他的视线，他阅读那些资料，给出解决疑难的方案，批下大笔的资金，裁减部门，录用新人——他的处理风格天马行空神来一笔，和亚历山大的四平八稳滴水不漏相得益彰，很快就给集团上下带来了全新的活力。

　　人们很快就知道，从不过问公司事务的卡尔·艾尔开始接触他应该做的工作了。

　　以他还不到三十岁的年龄来看，其实这才是最合适的时机，甚至就算是现在开始插手也为时过早。

　　只不过他的继承权来得更早、更急、更快，所以他之前那么多年的沉默，才会给所有人一种“不务正业”的错觉。

　　他依然贯彻着过去的低调风格，做更多的事，说更少的话，在短时间的热闹和沸腾后，大都会人很快就接受了卡尔·艾尔的新形象，并开始期待他为这个美丽的城市做出更多的贡献。

　　一切都很美好。平静，温和，按部就班。

　　但平静的海面下总是暗流汹涌，雪崩也总是突如其来，每一颗流星的降临都有其预兆。

　　只不过多数人既不会解读，也不会关心。

　　更衣室里，莱克斯理了理领带。

　　茉西抱着平板电脑站在一边，适时送上了称赞：“您的着装非常得体，老板。”

　　“只是得体？”莱克斯凝视着镜子中的自己。

　　“……您换过的每一件都很完美，老板，每一件都是。”茉西艰难地维持着笑脸，“但您知道，服饰从来都不是重点。”

　　“……”

　　莱克斯的手抚在领结处，他似乎是怔住了。

　　茉西暗骂自己嘴贱。

　　“就这身吧。”莱克斯说，“香水……不，不要香水，我想他不喜欢香水。”

　　他最后看了一眼镜子，随后毫不犹疑地转身离开。

　　在一手推动同性婚姻合法化后，莱克斯所设想中的卡尔的反应会有很多种。

　　要么是面对卡尔的疑惑，要么是面对卡尔的质问，要么……是面对卡尔的分手宣言，再要么，就是完全的不闻不问。

　　不闻不问是最好的一种，也是最坏的一种。

　　不闻不问意味着所有的招数都完全落空，意味着他的每一个行动都没能引动回音。

　　不闻不问意味着一颗冷却的心。

　　没有仇恨——卡尔是不会真心实意地恨什么人的，真是奇怪，他好像从一出生起就对“会被所有人攻击”这件事做好了准备，他的恨总是转瞬即逝，爱则历久弥新；没有愤怒，是的，这更奇怪了，他之前匆匆赶去见了卡尔一面，那双眼睛里有伤痛有仇恨有迷茫甚至仍旧有爱，然而唯独没有愤怒。

　　就算是莱克斯出于种种考虑没有第一时间去见他，卡尔的态度也太离奇了。

　　……太完美了。

　　谁能够在惊愕之中保持冷静，在盛怒之中保持镇定，在激于忠愤的时候保持他不偏不倚的精神？*

　　太完美了。

　　一切伟大和不朽都是在死亡中诞生的，正如火刑架上的贞德和十字架上的耶稣，不同的是前者浴火而死，后者却在三日后重生，其光辉也显然远超前者。

　　现在莱克斯已经得到了答案：

　　伤痛和死亡都不会让卡尔受损。

　　当直升机的投影掠过玉米地时，卡尔若有所觉地抬起了头。

　　“卡尔。”莱克斯说。

　　理智告诉卡尔不要听莱克斯口中的任何话，感情却希望他无条件地原谅对方曾对他做的任何事情。

　　最后，卡尔选择了折中的应对方式。

　　“好久不见。”他轻轻地说。

　　“我真高兴在经过了这所有事之后，你还愿意听我狡辩。”这句话令莱克斯露出笑容，他向前走了几步，直到一伸手就可以碰到卡尔的面庞才停下。

　　“不必这么说。”卡尔回答，“我为爱奋不顾身。无论如何，事先我不后悔，事后我也不后悔。”

　　“但我们之间没有未来了，我说的对不对？”

　　“每一刻都是未来。”

　　“我希望你看到了我所做的一切，在你离开之后。”莱克斯说，“我希望你知道这都是你造成的。现在站在你面前的男人不是原本的他，原本的他被你击溃了，你让他面目全非。”

　　“我从未那样对待你。”卡尔悲哀地说，“从未。”

　　“我知道，蜜糖，那是我想对你做的事情。”莱克斯说，“但我失败了，不是吗？我猜不管我做什么都没办法改变你，伤害你也好，杀死你也好，你始终如一。就好像我对你所做的事都不值一提——我倒希望那样呢，如果是那样，现在的你就就不会这么抗拒——我们的对话会变得和睦很多。”

　　卡尔说：“难道我们现在的对话还不够和睦？”

　　“假设我所求的仅仅是一场面对面的交流的话，够了。”

　　“……”

　　“你为什么不说话了？”

　　“我想我还是不要在你面前暴露我的短处的好。我不擅长演讲。”

　　“那不是短处，那只是你所具有的所有可爱特质中最不值一提的一种诚实。”莱克斯说，“你只是从不夸耀，先做，然后才说。”

　　“你想要什么？”卡尔问。

　　他有些厌倦这场对话了，但也不太想展示出来。

　　“……我仔细思考过你和我，我们。”莱克斯停顿了一下，“我想我们的问题是不容忽视的。”

　　卡尔笑起来：“你在这种时候嘴下留情？”

　　但他到底没说什么更刻薄的话，他可以把话说得很刻薄，只是对莱克斯？没必要。这家伙的疯狂和神经质就足够折磨他自己了，再嘲讽他只会引火烧身。

　　“我没有对你撒过谎。我有所隐瞒，但没有谎言。我们对彼此都这样。”莱克斯说，“在真正见到你之前我一直都在思考我到底想要什么，真是该死，我可能太执着于杀死你了，从没有想过我到底想要什么。”

　　“所以你为什么来见我？”

　　“我知道我糟糕透顶、一塌糊涂。但这是有原因的，因为我——不是为了你而存在的。我不是为了憎恨你，或者爱你才诞生的。我是我自己，我的思想，还有我引以为豪的智慧。”莱克斯说，“你独一无二。我也是。”

　　“我从来不怀疑这一点。”卡尔温柔地说，“我也从来没有试着强迫你做不符合你意愿的事情。”

　　“你在爱我之前就知道我天性邪恶。你知道一切，但还是爱我。是什么让你做出这种不可思议的行为的？”莱克斯凝视着卡尔，问完这个问题，他又失笑地摇头，“这就是你会做的。”

　　他继续说：“我们彼此独立，这之间的鸿沟永恒，就像生和死一样不可跨越；在你出现之前取得自我认可十分简单，而在你出现以后，现实被改变，观念被重塑，我之前的人生变得不值一提。我如此地憎恨你，或许也正是因为这一点。”

　　卡尔叹了口气。

　　“你太自私，也太贪婪了。”

　　“而你并不讨厌，甚至很欣赏这一点。”莱克斯微笑。

　　他又沉默了一会儿。

　　“我知道你是怎么想的。你不愿意强迫我做出改变，因为我享有成为我自己的权力，”莱克斯说，“自由是必须和可敬的。”

　　“但我想——我希望你能直截了当地指责我，理直气壮地要求我，在我惹怒你的时候惩罚我。”