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　　因此在二人分别一年之后，李在同样带着山长的举荐信来到了都城。

　　温平危的住处并不难找, 他走到府宅门前时宫中尚未下朝，大约等了半个时辰，四五个仆役抬着一顶青花官轿停在石阶底下，轿子压低，门帘掀开，一位穿着石青色云纹官袍的男子从里面走了出来。

　　余光扫到李在的身影时温平危脚下一顿猛地转过身，眼睛睁大似是难以置信，随后便朝着他疾步狂奔过去。

　　距离李在两步远时却又停了下来，盯着他傻笑许久，眸子里亮晶晶的全是孩子气：“你来了。”

　　李在也笑，点点头：“我来了。”

　　挚交重逢，自是有数不尽的话要说。二人秉烛夜谈彻夜未眠，温平危时时刻刻盯着他，眸子里的笑意藏都藏不住。

　　翌日，李在入宫面圣。略微对答一番后圣上龙颜大悦盛赞其才，也赐了他一个户部从四品的官职，与温平危同僚共事。

　　他原本想找中人牵线，置办一套宅子作为落脚之地，温平危得知后立刻否决：“我这宅子前后共有三进，难不成还住不了我们两个人？你若对客房不满意，我直接将主卧让给你便是。都城中物价贵，能省一点是一点，夫子向来教导咱们节制俭省，你周游列国一年有余，从哪学来这般挥金如土的壕奢之气。”

　　李在辩他不过更拗他不过，暂且便在温平危的宅子里住了下来。知道主卧他是肯定不愿住的，温平危遂吩咐下人将与主卧旁只一墙之隔的耳房重新整修细细装点，一应用度家具比主卧还要更盛两分。

　　两人在同一个衙门工作，同进同出同食同寝，温平危心高气傲行事刚直，李在性格温和长袖善舞，温平危善内政经济，李在善田事民生，二人恰好相辅相成。

　　朝中局势依旧诡谲艰险，但有挚交好友相互扶持，再多挫折也不过是激发斗志而已。实在气狠了，晚上便关紧门户对坐于书房之内，一边喝酒一边痛骂奸佞贪官：

　　“……好意思自诩‘清流’，恁厚的脸皮！上下勾结沆瀣一气，整个大庆朝就他们贪得最多，读书人的气节都被糟蹋尽了，浊流污水还差不多！”

　　“所以古人有言，不同‘流’合污，诚不欺我矣。”

　　“哈哈哈哈，”温平危抚掌大笑，“好一个不同‘流’合污！恰如其分，当浮一大白！”

　　除了痛斥蛀虫宵小，每每政务繁累令人疲惫不堪时，李在也会给温平危讲述他一年旅途中的所见所闻，各地山川人土，诸国风情习俗。

　　温平危斜靠在椅子上，眼睛里跳着烛火：“我听说岭南之国多有男子终身不娶，只和挚交好友结为契兄弟共度余生，在游览途中可曾遇见过？”

　　李在醉意微醺脸色发红：“有所耳闻，但并不曾亲眼目睹。”

　　“无妨，”温平危倾身给他倒了杯酒，“以后若有机会，我陪着你共览山水，到时候一同见识见识。”

　　李在笑：“那真是极好的。”

　　喝得大醉，便相互搀扶着往书房内的暖阁里将就一宿，相依而睡抵足而眠。身旁的热度相处十余载再熟悉不过，温平危只觉心满意足：“就跟在书院时一样。”

　　李在借着月色看他，轻声道：“嗯，就跟在书院时一样。”

　　二人将将住在一起时，温平危便向李在介绍了一位有些特殊的人物：“他姓闫，道上诨号闫通天，是我离开书院后前往都城途中遇见的，性情仗义直爽，人脉极其广阔，上通官宅豪门，下通贩夫走卒，如今屈尊在我这儿当个门客，对我着实助益良多。”

　　闫通天眉眼细长，从头到脚藏不住的精明相，对温平危倒是十分尊敬推崇：“温大人对我有救命之恩，又是个真正心系百姓的好官，能在温大人手底下办事，那是我八辈子修来的福分，哪敢当‘屈尊’两个字。”

　　都城内局势复杂诡谲，能有闫通天这号人物上下打点搜集消息，自是方便许多。但对于温平危想要除尽贪官宵小的目标而言，却还远远不够。

　　闫通天人脉广阔不假，但那些官宅豪门内的耳目多为用银两买通的低等奴仆，这类人物即便能探听消息，探来的也多是后宅阴.私八卦流言，真正隐秘的内幕根本无从沾耳。想要搜集证据铲除奸佞，还得从别的地方入手。

　　时间转瞬即逝，临近圣上万寿节时温平危和李在二人都忙碌起来，各色交际应酬接踵而至。都城内商业繁盛，官员们最喜欢交际的地方一是酒楼二是青.楼，而青.楼之中又以花月下的歌舞伎最负盛名，其当家花魁花名风吟雪，姿容倾城歌舞双绝，素有“都城第一美”之名，引得无数达官贵族竞相追捧。

　　工部侍郎在花月下二楼设宴，李在收到请柬，因有批农具事宜需要对方同意配合，不好推辞，只能受邀前往。

　　宴席上觥筹交错，座位旁莺飞燕舞，所幸官员们尚且顾及脸面，即使意动也不曾在同僚面前放浪形骸。

　　李在酒量浅，敬完一圈后便借着莺燕们吸引众人注意的时机，悄悄藏于边角稍作休憩。花月下为三层的圆柱形结构，二三层包间外各以宽敞走廊环绕一周，用来摆放酒席，最中间空出来设置半层高可升降的歌舞台。他坐的位置恰好紧靠栏杆，低头就能看见歌舞台上的表演。

　　抬头看向三楼，正对他方向的包间内，层层薄幔轻纱后似乎坐着人，红裙似火乌发如墨，明月似的眸子与他对视一眼，伸出一截雪白皓腕将帘子拉了拉，整个人便清凌凌又掩于纱幔后头。

　　从这一次之后，每隔两天李在便会来一趟花月下，也不要其他的，就在二楼包一张桌子烫一壶酒，独坐一个时辰后结账离去。

　　一连去了两个月，这一晚他刚在桌子旁坐下，梳着丫鬟头的少女走过来曼声细语：“这位大人，我们家姑娘有请。”

　　李在随着她上了三楼一间包厢，推开门，一位红衣女子坐在茶桌后面，肌肤胜雪眉目如画，额间一点璎珞鲜红似血，除了一个“美”字竟再无词句能够形容。

　　女子执起茶壶倒了一杯茶，倾身推过来时步摇上流苏状的粉珠垂落脸颊，越发衬得肤色娇嫩吹弹可破：“李大人，请坐。”

　　婢女把人带到之后便退了出去，顺带着将门扇合拢紧闭。李在提着袍角坐下，端起茶杯浅啜一口：“入口醇香，多谢风姑娘。”

　　风吟雪又给自己也倒了一杯，“李大人一连光顾数月，不观赏歌舞也不要佳人作陪，不知究竟意图为何？”

　　李在放下茶杯：“想必风姑娘早已猜到了。”

　　“你想让我当你的眼睛和耳朵，为你探听别人查不到的阴.私消息。”风吟雪看着他，姿容倾城的脸上浅笑盈盈：“美人怀英雄冢，自古酒色动人心。我风吟雪的床上，从来没有男人藏得住秘密。”

　　李在没有否认，眸色清朗神色温和：“风姑娘有什么条件，但说无妨。”倘若不是有意和他达成合作关系，恐怕也就不会特意派人将他请上来了。

　　“很简单，”风吟雪站了起来，走到他身旁坐下去，衣袂间香风阵阵，凑到他耳边吹了口气：“我要你帮我杀一个人。”