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　　的态度变化之大，实在不太正常……我没想到过封二夫人那一层。”

　　却听向南刚刚三言两语的一番点醒，才真叫他有如醍醐灌顶，恍然彻悟！

　　“如此一来，我心里有数了，”听罢，向南似有似无地拿余光轻瞟温萦一眼。随后不经意地玩弄起手中一把折扇，难得诚恳道：“不管温公子相信不相信我，十天期限之内，我给你一个公道。”

　　公道过后，封家将再会掀起怎样一场腥风血雨，那便不是她所辖范围之内的事情了。

　　“你……”

　　“你问我这是何苦？”此话一问，又见温萦并无否认，向南噗嗤一笑：

　　“这次的事，就算我不现身举证，要陷害你的人也早就准备好了筹码。我这样做，一来让案件的变数更多掌握在自己手中。二来，我也要对得起别人喊我‘捕头’二字。”

　　“封四小姐为何对我那般反感？不过是一两年前她上京中做客，亲眼目睹我办过一桩命案，死者是凶手的丈夫。调查过后，才知道竟是丈夫多年来暴力相待，才叫一介弱质女子拎起那夺命的柴刀。”

　　她说着一顿，又叹惋道：“起先她还不肯承认，终是露出马脚，叫我诈了出来。说来也真可惜，分明是个有情有义的烈性女子。”

　　封蔷那般性情，自是认为此案有情可原，想着叫向南助那不得已而弑夫的女人逃脱法理制裁。

　　最后的结果不用多说，只需竹管看豹，尚能窥见一斑。

　　——那便是向南依法办事，女子入刑，封蔷因此生恨，满心觉得为朝廷办事的都是些绝情寡义之人，外带狡诈奸猾。梁子就是那时候结下的。

　　“世人皆尽偏心，没有谁的心是长在当间儿的，做不到情理两全。”

　　“可这天地之大，倘若连为官之人都不能将自己一颗偏心扭正，尊礼循法办事。现如今的人世间，也就成了饿殍遍地，生灵涂炭的末世开端。”

　　向南说着一笑，又喃喃道：“若我有朝一日为了一己私心妄断案情，那便是我告别捕头这一指责的时候了。”

　　将这一切听完，又叫温萦如何能不心生感慨？

　　他万万没有想到，这般矮小的身躯内竟也絮着满腔浩然正气。以往的不守信用，讪皮讪脸，玩世不恭等一行缺点，将这道闪光之处衬得更是熠熠生辉。

　　“向捕头，我很……”

　　此时，一道格外阴寒的声线响在距离二人不远的地方，“很中意你？”

　　“封蔷？！”

　　堪堪回头，十万分的不可思议之下藏着些微喜色。

　　——自打三日前她拉着他关进这偏僻小院儿，举着夜叉胡砍乱造一通之后便不曾来过……还以为她再也不会来了。

　　“趁夜私会女捕头，你就这么着急？”

　　然则只此一时，封蔷却已然是怒火中烧，言行举止都沾着醉意。平常都不见得能分辨出他人神色之下掩埋的细微情感，现在又如何理解温萦看到自己时那强忍着不肯释放的欣喜？　

　　“以为攀上私情她就能放过你，太小瞧向捕头这铁面无私的青天父母官了吧？”

　　不料想她竟能如此出言侮辱自己，温萦神魂俱是一颤，脸色也彻底阴沉下来。

　　见势不妙，向南忙解释道：“我原是看几名门徒在此为发难，这才过来问问情况。问问而已，哪里会像封四小姐所误会的那般，你可真是冤枉温公子了。”

　　“哦……”封蔷双眼微眯，接连向前几步，就连嘴角都噙着狠劲儿，“哪几名门徒，说出来，我让他们死。”

　　恰逢此时，一阵阴风打从背后溜过，三人齐齐惊寒。

　　封蔷反应虽快，奈何今晚几杯烈酒入喉，酒劲儿牵制着她行动略嫌迟缓。还是向南迅而转身，折扇指向不远处一丛几将枯槁的灌木，喝道：“是谁？！”

　　却看那木从间果真一道黑影来回浮动，观其大小形态却实在不像个人。

　　向南脚下微顿，随即信步朝向黑影走去。

　　“你别靠近，”封蔷紧跟上去，下意识间，却还没忘了将温萦好好儿地护在身后，“小心！”

　　☆、猫儿

　　待得看清丛中究竟何方神圣，向南和封蔷接连松了口气。

　　清风送凉，多少吹散些酒后醺醺然的迷醉之气。霎时，脸上腾起红云两朵，封蔷干咳一声，佯作无事发生般疑惑道：“死猫？”

　　“准确来说，是一只将死的猫。”向南俯身去看，纠正道。

　　尽管封蔷并不觉得死猫和将死的猫有何区别，也想不通这猫的尸体究竟还有什么细细观看一番的价值。可是为了掩盖自己尽显无措的大红脸，她还是随向南一同蹲下身来。

　　“有什么问题么？”　　

　　“有趣了，”向南抬起头，略带戏谑地扫了封蔷一眼，又招呼温萦也过来看：“二位过来瞧瞧，看这只漂亮的三花儿猫可有什么熟悉的感觉没有？”

　　一只死猫而已，能有什么可熟悉的？

　　封蔷以为她的意思是问以前有否见过这只花猫，当即否认道：“我从不喂猫，更没见过这只，想是外边儿野猫无主，自己跑来我家院里了。”

　　摇了摇头，沉默片刻，显然这不是向南想听到的答案。

　　“……这只猫的将死之状，跟封大少爷似乎略显相似？”

　　弓着腰端详了半天，温萦沉吟片刻，终于还是实话实说道。

　　——四肢僵直，面部扭曲。想来这可怜的猫儿临死前是受了肉脏如同刀绞般剧烈的痛楚折磨，此处细节，也刚好能对上封嗅所说的五脏六腑牵机之痛。

　　“不错。”

　　向南哼笑一声，伸手便去扒拉那猫儿逐渐冷硬的尸体。

　　“温公子当真点儿背，之前那点药粉从你院儿里搜出来还不够，现如今搬了这破地方竟也不能安生。若是别人看到这猫此等死状，怕是当场定你的罪也有了。”

　　“向捕头刚才答应过的，不会让我平白蒙冤。”后者明了她的意图，遂莞尔一笑，对此一事不置可否。

　　平白蒙冤？

　　原来他们方才相顾言谈，看得她心中妒火丛生，实则二人却是在商讨案子的事？这真是……何其清白无辜！

　　事实摆在眼前，封蔷面有愧色，颊上更是红得彻彻底底。

　　许时过后，她只有颇为艰难地咬牙问道：“向南，你是说……这事与温萦无关。你可以，帮他洗清嫌疑？”

　　“差不离。”

　　开口是云淡风轻，手上的动作却一刻未停。正当封蔷略显迟疑，打算再问些什么的时候，却听向南短短地轻呼一声：“有了！”

　　“……什么？”

　　长夜漫漫，终有尽头。

　　黎明时的东方渐渐泛起一抹冷白，点点朝霞藏于其后，尚不肯露面。

　　找了两块糙麻粗布将那猫儿完完整整地包裹起来，这简直是天赐的