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　　楚贺一路上想的都是如何同李大人交涉，哪里知道他竟连李府都没有进去，外面儿围了一圈方家的禁卫军。楚贺皱了皱眉，心说他到是小看了徐、赵两家了。那个姓周的其实同他也有过节所以他一直没抱着说服周大人的打算，却不曾想如今的关键竟在此人身上。

　　今天已经浪费了不少的时间，眼看着已经是下午时分，到了周大人府前，外面守卫的是李大人的手下，先前楚贺派人去和李大人交涉了一段日子，有了些成效。进了周府楚贺开始思量应当如何去交涉此事。

　　周大人已经等着他了，两人坐定。

　　“周大人，我也就明人不说暗话了，如今京城的局势大人也是清楚的。当初太子下毒谋害先皇，先皇这才将他废了。徐、赵两家欲助这不孝之人，不知周大人有何打算。”

　　周大人盯着楚贺看了许久，突然笑了出来。

　　“王爷莫不是忘了，我同王爷还有私仇，王爷说的话我又如何敢信。”

　　“周大人不妨明说，你我二人如何才能解了这私仇。”

　　“想不到琏王爷有朝一日也会求人了。”

　　楚贺听完这话心中恼火，知道这个周怀是趁火打劫，竟威胁起他来了。

　　“周大人说笑了。”

　　“我年少之时家父曾带我去过王府，家父想为我求个一官半职，当时王爷是如何说的？”

　　“我那时候也不过才十余岁能懂些什么。”

　　“王爷当初同家父说‘真有本事就去官场上真刀真枪地某个一官半职来，背后求人算是什么君子’。我一字不差地记下来了，没想到如今王爷竟也来求人了。”

　　楚贺听完这话气得想起身就走，从小到大从没有人敢这样羞辱他。但想到如今京城的局势，他不得不将这话忍下来，笑笑说道。“周大人记得到是清楚，是我当日失言了，大人不必放在心上。”

　　周怀听他这样说沉默了半晌，似是在思索什么。

　　“王爷同我多有龃龉，若是来日诛杀了徐赵两家，王爷怕是也不会放过我。”

　　“周大人哪里的话，我楚贺岂是忘恩负义之人。”

　　听完楚贺的话，周怀竟笑笑。

　　“那我便直说了，我所求之事对王爷来说轻而易举，当日离了王府，家父一直闷闷不乐，若是王爷能在家父坟前磕三个响头，那家父在天之灵也不会怪我帮你了。”

　　楚贺听完这话，当即气得半死，他是王爷，当今皇帝的皇叔，先皇最小的皇弟，跪一个下臣的父亲于理不合，况且他本身也是心高气傲之人，此事他是万万不会同意的。“周大人，此举未免于理不合……”

　　他话还未说完周怀便打断了他。

　　“让王爷跪一个下臣自然是于理不合，可当日王爷如此倨傲，让先父颜面扫地，这般伤人也是应当悔过一番的。王爷身份尊贵，可先要为人，其次才能为皇家子嗣，为人者，温良恭俭，举止自是不该盛气凌人的，王爷犯了为人的大忌，知错能改又怎能说是于理不合？”

　　言下之意，想让楚贺以一个寻常百姓的身份去赔礼。

　　楚贺虽知自己当日确有些不恭敬，可他最恨找他求官职之人，若是人人都来求他、那些无缘见他的寒门子弟岂不是一辈子都入不了仕了。

　　“既然周大人求一个公正，那我且问你，令尊要我许你一个官职，这样对那些寒门子弟岂不是不公极了？我虽那日有些不恭，可若是再来一回我也绝不会同意。”

　　“我也并非以为此事家父在理，可让家父抑郁而终便是我的不是了。王爷也不必再同我争辩，若是王爷肯跪那一切好说，若是不肯那还是请王爷另寻他法吧。”

　　楚贺还想再说些什么，周怀却下了逐客令赶他出去。

　　他本以为周怀会要什么高官厚禄，没想到他竟只想出这一口恶气。回了王府楚贺一阵一阵地冒冷汗，身体不适极了。他心中焦急，可向来尊贵之人又怎会去跪别人，他将魏公子招来，闲扯了半天，才好意思将周大人的条件说出来。

　　“这有什么为难的，成大事者不拘小节，若是他肯帮你别说跪一个死人，就是将他家祠堂里的牌位都跪了又能如何？”

　　“你怎么说出这样没脸没皮的话！”

　　“王爷是不知屈于人下的滋味，若是王爷出身同我一般贫寒，便应该知道世间最容易之事便是低头，跪了又如何，笑到最后才是胜了。再说，王爷想想燕北城，他那样倾心于你，又那样不肯低头，该跪不是也跪了，该打不是也打了。”

　　魏公子笑了笑。

　　“只许旁人跪你，不许你跪旁人，王爷打小这般想，如今才会和周大人结仇。”

　　“装出一副低三下气的样子，等有了权势再去报复，那岂不是一副小人得志的嘴脸了。”

　　“想要成事，先前必遭他人轻贱，忍辱方能负重，负重才会事成。等到有朝一日权势在手，那时候若是王爷能忍下先前那些恶气，便不计较。若是忍不下，便杀了他们了事。做不做小人不在低不低头，只在成事后有没有容人之量，这般简单的道理王爷不会不清楚吧。”

　　魏公子这话说完之后，两人沉默了半晌。

　　“若是你会如何做？”

　　“若是我先前都不会开罪周大人。”

　　“你得罪的人还少？有多少是我帮你挡的。”

　　魏公子挑了挑眉，眉眼间清俊极了。

　　“王爷莫不是要同我翻旧账了。”

　　“你如何左右逢源我不管，我也不求你帮我。若我死了你派人去泉州，找到燕北城同他说不必等一年了，有个合适之人就娶了，我也算是了却一桩心事。”

　　“王爷放心，你我二人相交这么多年总不至于看着你没了性命。”

　　楚贺似笑非笑地打量了他一番。

　　“只盼着你能言而有信。”

　　“那是自然。”

　　

　　☆、【四十一】杳杳钟声晚

　　魏公子虽说是两面三刀，可也还算是对楚贺言而有信了。李大人的府宅由方家的人把手，于是他便去纠缠方砚让他带自己进李府。方砚气急想把魏公子骂走，奈何魏公子最会忍耐，面儿上看不出变点儿怒气，反而是将方砚气个半死。

　　“你不是说了上次是最后一次了？”

　　“大皇子谋逆一事是我最后一次求你，可此事还未完你怎就撂手不干了？”

　　“你倒是好算计，可我不帮你又能怎样。”

　　方砚瞪了魏公子一眼，推开他要出门，却被魏公子一把拉住。

　　“既然答应了琏王爷，那我便同他一荣俱荣、一损俱损，你莫不是要眼睁睁地看我死？”

　　“你死了最好！”

　　方砚虽这样说了，心中还是有些动摇了起来，他不信魏羡之能真得站定立场，他这人是最为圆滑的，可方砚也清楚魏公子